2000年四月，一个春光明媚的日子。凤凰县委、县政府领导高瞻远瞩，开拓进取，以大无畏的气魄，实施了“旅游带动战略”。为了申报历史文化名城，专门聘请中国国家建设部古建筑专家赵景慧，中国国家文物局长城研究学会副会长，中国文物古建筑专家组组长罗哲文教授一行10多人，于2000年四月十九日到达凤凰古城，对古城进行全面考察。四月二十二日。春雨窄晴，温暖的阳光把大地照得暖洋洋的。山坡上，里野里，到处弥温着乳白色的雾气，把神秘地苗疆，装扮得阿娜多姿、风彩迷人。上午九时许，在县委和县政府领导的陪同下，罗哲文和赵景丰盛教授参观了黄丝桥古城，在返回古城的途中，罗教授又参观了拉毫营盘的石头寨，对拉毫营盘大加赞赏。路过永兴坪残碉和边墙残段时，随行导游人员指着残碉和边墙残段告诉罗教授说：“看，这就是有名的苗疆边墙”。

　　 当罗教授得到肯定的回答后，心情十分激动，迫不急待地说：“走！到上面看看去！”在随行人员的引导下，他不顾七十多岁高龄的年民攀上了本无路径的山顶，一座残碉和一段裸露在外的边墙逞现在我们的眼前。罗教授精神为之一振，他分步如飞地走上前去，这里看看，那里摸摸，爱不释手。当走到残垣断壁的尽头时，在残墙的断裂面，罗教授俯身下去，拾起了几块碎石片，又仔细查看了断裂面砌石的格式和构建筑式，十分惊奇肯定地说：“太好了，太好了，这就是南方长城。想不到我寻找了五十年的南方长城遗址，今天却在这里发现了。奇迹！这真是个奇迹啊！” 　　随行人员一听说发现了南方长城，一个个睁大了惊奇的眼睛问罗教授。罗教授心情十分激动，十分肯定地告诉大家“这就是南方长城。因为从我国史料上有记载，除了北方有长城之外，中国南部同亲也有长城。今天在湘西凤凰县找到南部长城的遗址，了却了我五十年的夙愿。” 　　接着，罗教授告诉大家辨别是不是长城的几条标准：一是从长度上来看在数百里或数千里以上，苗疆边墙全长近四华里这正好符合条件。二是从修筑的格调和方式上来看不封闭。苗疆边墙总长数百里，但都不封闭，全部暴露在山野荒坡外。三是由许多汛堡、屯堡、城堡、碉堡、哨卡、关门及关厢构成严密的军事防御体系。苗疆边墙总长近四百华里的范围，内，有各种屯堡、城堡及碉堡等1300多座，仅凤凰境内就有848座。按照上面三个条件来衡量，苗疆边墙完全符合。因上，凤凰境内的苗疆边墙，应是中国南部长志无疑。另外，从修筑边墙的规格和方式来看，一般是就地取材，块石搭砌，碎石或小块石填心。永兴坪段边墙残存的就是这种修筑方式。 　　罗哲文教授说，在北方的明长城也称边墙，每一镇（军防区）的边墙有长有短，北京保卫明十三陵的“昌镇”，有200余公里，与湖南“镇竿”一镇(古时凤凰)边墙的长度差不多。湘西长城不仅其防御体系与北方明长城一样，而且，其军事机构设置，官兵制度也都相同，故此，湘西凤凰境风的苗疆边墙内是明长城的一部分是无凝的。

　　苗疆边墙－－中国南方长城确立以来，在国内产生了很强烈地反响，全国各地多家电台电视台以及新闻记者和报刊杂志争相报道，一时间在华厦大地掀起了一肌台国南方长城热。凤凰县委、县人民政府借这股强劲的东风，加大对南方长城宣传的力度。并且加快建设步伐，在永兴坪拉毫营盘段，进行抢救维修，修复1.78公里，定于2001年五月一日前竣工开放。这不仅是凤凰古城人民的创举，而且，也是21世纪凤凰历史上最光彩最辉煌的一页。

旅游提示：南方长城不仅是凤凰古城人民的创举，而且，也是21世纪凤凰历史上最光彩最辉煌的一页。